新茶について
新茶（一番茶）とは
その年の初め、五月の初旬あたりに収穫するお茶を新茶（一番茶）といいます。
二番茶、三番茶などとの違い
冬はお茶の収穫は行わないので、この時に茶の木は養分をしっかり蓄えます。 新茶はこの十分に蓄えられたエネルギーによって成長するので、最も栄養・味・香りが良く、苦味・渋みも少ないのです。
一番茶の後に収穫される二番茶、三番茶は、順に味も栄養も落ちていきます。
収穫時期
お茶は年間3回から4回ほど収穫されます。新茶（一番茶）は4月から5月にかけて、二番茶は6月、三番茶は7月～8月、四番茶は9月～10月に摘採されます。鹿児島など南の方の暖かい地域ほど早く収穫が始まるので、地域によって2～3週間ぐらい収穫時期が前後します。
店頭に並ぶのは、収穫から早いところで1週間程度、だいたい2週間～3週間後くらいです。
新茶の特徴と栄養
どの地域でとれるお茶にも共通していえる特徴は、新茶は若葉特有のみずみずしさ、さわやかな香り、風味を持っていることです。
栄養については、テアニン（リラックス成分）、アミノ酸（旨味成分）、ミネラルを多く含み、カテキン（苦味成分）が少ないということが挙げられます。
新茶を買ってどれくらいまでに飲みきるといいのか（味が持続する期間）
封を空けてから2週間程なら、新鮮な風味を楽しめると思います。
新茶の一番良い状態を楽しみたいなら、遅くとも1ヶ月ぐらいで飲んでしまった方が良いでしょう。味自体はほとんど落ちないと思いますが、香りの質はどんどん落ちていきます（消臭作用があるため）。
味や香りを長持ちさせる保存方法
味や香りの持続期間は、保存状態によって変わります。封を開けた後でも、きちんと密閉した状態にして、冷蔵庫または冷凍庫で保存しておけば長持ちします。これは新茶に限らず、全ての茶に対していえることです。
新茶の美味しい入れ方
「新茶」と銘打って販売されるお茶は、基本的に煎茶で販売されるので、煎茶と同じ淹れ方でおいしく入れることが出来ます。玉露は基本的には新茶（一番茶）からしか作られませんので、玉露も同様の淹れ方で大丈夫です。
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